Гиганские шаги в группе

Giant Steps известная джазовая тема, принадлежащая перу Джона Колтрейна. Между Simon Dupree и Gentle Giant братья, выражаясь фигурально, сделали этот самый гигантский шаг. Как людей творчески одаренных и, к тому же, блестяще образованных музыкально, их привлек арт-рок — одна из наиболее сложных, изысканных, разноплановых разновидностей рока это как часы ломбард Москва для точности. С помощью знакомого (по "Саймону Дюпри") ударника Мартина Смита (Martin Smith) и нового участника, вокалиста/клавишника Керри Минниэра, в начале 1970-го был организован коллектив, ориентированный на этот недавно появившийся и, по мнению братьев, очень перспективный жанр. К репетициям и созданию песен приступили немедленно в родном Портсмуте.

О Керри Минниэре (Kerry Minnear) стоит сказать особо. Даровитый музыкант с консерваторским образованием (закончил лондонский Royal College of Music), он привнес в творчество GG все свои профессиональные знания и умения, почерпнутые как из курса полифонии, композиции и истории музыки, так и на уроках исполнительского мастерства. Керри не только великолепно сочинял, владея искусством контрапункта и стилизации под разные исторические эпохи (в том числе средневековья и Возрождения, которыми он особенно увлекался), но и прекрасно играл на фортепиано, виолончели, вибрафоне и других инструментах, а также превосходно пел. Правда, в качестве лид-вокалиста Керри выступал лишь в записи, так как его высокий голос, несмотря на красоту, был очень тих (в "живых" шоу его партии исполнял Дерек Шульман). В марте к группе присоединился гитарист Гэри Грин (Gary Green), отобранный Шульманами из 35 кандидатов по объявлению в "Melody Maker". Талантливый самоучка с блюзовыми корнями, Гэри прекрасно вписался в прогрессивное сообщество и проиграл в группе все 10 лет ее существования.
История Gentle Giant не блещет скандальными подробностями, громкими событиями, крутыми переменами в составе и т.д. Скорее, это история обычного "трудового коллектива" — работавшего в поте лица, с завидной регулярностью записывавшего альбомы, упорно гастролировавшего. И — создававшего шедевры. Каждый их альбом — серьезный вклад в сокровищницу мировой рок-музыки, а такие работы, как "Acquiring The Taste" (1971), "Three Friends" (1972), "Octopus" (1972), "In a Glass House" (1973), "Power And The Glory" (1974) и "Free Hand" (1975) относятся к числу ее вершин.