Herbie Hancock - River: The Joni Letters

Спустя три года после релиза Possibilities Хэрби Хэнкок продолжает эксперименты со скрещиванием pop и jazz, записывая трибьют Джони Митчелл – “River: The Joni Letters”. Впрочем, на этот раз, термин «pop» употребляется в наилучшем смысле слова. Нора Джонс, Тина Тернер и другие достойные исполнительницы, включая саму Джони Митчелл, помогли Хэнкоку создать настоящий шедевр, значительно расширяющий рамки музыкального сознания. А финал альбома оформил Леонард Коэн, озвучив причудливый текст песни “The Jungle Line” под аккомпанемент Хэнкока.

Альбом буквально соткан из полунамеков, полуслов, бисера фортепианных и саксофонных фраз, кстати такую слушать музыку онлайн, нанизанных на упругий каркас ритм-секции. При прослушивании возникает изумительное ощущение невесомости, «подвешенности» между сфер. Усиливают эффект вокальные партии, вдохновленные необычной акцентуацией песен Митчелл.

Помимо восьми писем Джони, альбом радует отличными каверами на классические джазовые композиции. Импровизация на тему “Solitude” Дюка Эллингтона значительно меланхоличнее оригинала, согретого вокалом Луи Армстронга. Однако, несколько неожиданных вкраплений в основную тему напоминают об экспериментальном духе Хэнкока, а заодно и о нервозности современного джазового настроения по сравнению с благодатными временами свинга. “Nefertiti”, написанная в 60-е, когда Шортер и Хэнкок играли в легендарном квинтете Майлса Дэвиса, в нынешней интерпретации утратила свою некоторую воинственность, но при этом является едва ли не самым роскошным кавером на пластинке, демонстрирующим мастерство Шортера во всей красе.